Von Tech-Führungskraft zum Vorstandsmitglied – So geht’s!

Lily Haake, Associate Director - Search and Interim, Harvey Nash, und Bev White, CEO, Nash Squared, erläutern fünf Möglichkeiten, wie sich Führungskräfte aus dem Technologiebereich einen Sitz im Vorstand sichern können. Dieser Artikel erschien zuerst auf ComputerWeekly.com.

Viele Berufstätige haben den Ehrgeiz, im Laufe ihrer Karriere in die Vorstandsetage aufzusteigen. Mitglied eines Vorstands zu werden, ist eine Leistung an sich. Sie eröffnet die ganze Aufregung und Faszination, im Zentrum der Unternehmensstrategie und -leistung zu stehen. Es ist eine große Verantwortung, eine Herausforderung und hoffentlich auch eine Belohnung.

Aber für Tech-Profis ist es keine Selbstverständlichkeit, in die Vorstandsetage zu kommen, selbst wenn sie eine höhere Ebene erreichen. Unser Digital Leadership Report zeigt zum Beispiel, dass nur etwa zwei Drittel der CIOs einen Platz in der Vorstandsetage haben.

Unabhängig davon, ob Sie CIO oder ein Vertreter einer anderen technischen Führungsposition (CTO, CDO usw.) sind oder ob Sie sich in einer früheren Phase Ihrer beruflichen Laufbahn befinden und über die Zukunft nachdenken - wie können Sie Ihre Chancen auf einen solchen Platz maximieren?

1 Seien Sie bereit zu handeln. In einigen wenigen Fällen kann es vorkommen, dass Sie zum CIO oder zu einer anderen leitenden technischen Position ernannt werden, die derzeit nicht im Vorstand angesiedelt ist - und Sie so sehr beeindrucken, dass Sie in den Vorstand versetzt werden. Häufiger ist es jedoch der Fall, dass Sie sich für ein anderes Unternehmen interessieren, in dem der CIO bereits im Vorstand sitzt. Dies kann durchaus in einem kleineren oder weniger etablierten Unternehmen der Fall sein.

Es kann sich um ein Start-up oder ein digitales Unternehmen handeln. Sie gehen vielleicht ein Risiko für das Unternehmen ein - und das Unternehmen geht vielleicht ein Risiko für Sie ein. Sie müssen Ihren Wert unter Beweis stellen und zeigen, dass Sie mit der Komplexität der strategischen Entscheidungsfindung umgehen können. Es könnte eine fantastische Chance für beide Seiten sein.

2 Beweisen Sie, dass Sie ein Stratege sind, nicht nur ein Technologe. Vorstandsmitglieder müssen Führungskräfte und Strategen sein, nicht nur Leiter einzelner Abteilungen. Sie müssen zeigen, dass Sie strategisch denken können und verstehen, wie die Technologie in den Businessplan und die Zielsetzung eingebunden ist. Beweisen Sie durch Ihre Leistungen, dass Sie mehr sind als ein reiner "Technologe". Sie verstehen das große Ganze, können Ihre Mitarbeiter mit auf die Reise nehmen und Ergebnisse erzielen, die einen Wettbewerbsvorteil bringen.

3 Seien Sie Sie selbst. Manche Leute scheinen zu glauben, dass der Weg zum Erfolg darin besteht, immer auf der richtigen Seite der leitenden Interessenvertreter zu stehen, mit einem angemessenen Maß an Komplimenten und Schmeicheleien. Auch wenn es natürlich wichtig ist, gute Beziehungen zu pflegen und eine gute Chemie zu haben, glauben wir, dass es viel beeindruckender ist, eine eigene Person mit eigenen Ansichten und Einsichten zu sein.

Seien Sie kein Schleimer. Seien Sie bereit zu hinterfragen. Untermauern Sie Ihre Ansichten mit Beweisen und Daten. Konzentrieren Sie sich auf die Umsetzung. Für anspruchsvolle Führungspersönlichkeiten ist dies viel wirkungsvoller, als einfach nur der Linie zu folgen.

4 Ziehen Sie externe Weiterbildungen und Qualifikationen in Betracht. Es ist wichtig, sich im Laufe der Karriere weiterzuentwickeln, sich ständig weiterzubilden und nach Erfahrungen und Möglichkeiten zu suchen, die einen Mehrwert bieten. Viele Leute machen einen MBA. Das ist zwar keine Voraussetzung, kann aber sehr hilfreich sein. Er schärft Ihr unternehmerisches Denken und Bewusstsein, und Sie werden dadurch wahrscheinlich auch ein Netzwerk aufbauen, auf das Sie in den kommenden Jahren zurückgreifen können.

Eine weitere Option ist die Übernahme einer nicht-geschäftsführenden Funktion (NED), sei es gegen Bezahlung oder pro-bono. Dadurch erhalten Sie einen guten Einblick in das Umfeld der Vorstandsetage. Außerdem haben Sie so die Möglichkeit, die Leistung des CIO von der anderen Seite des Tisches aus zu prüfen. Der Zeitaufwand ist in der Regel recht gering, und die Einblicke, die sich daraus ergeben, sind wirklich beeindruckend. Dies erhöht Ihre Glaubwürdigkeit im Vorstand.

Stellen Sie außerdem sicher, dass Sie eine Reihe von glaubwürdigen Personen finden, die Ihnen Referenzen geben können.

5 Denken Sie über Ihr persönliches Branding nach. Wie werden Sie von außen gesehen? Worauf werden die Leute stoßen, wenn sie nach Ihrem Namen suchen? Auch wenn Ihr Hauptaugenmerk stets auf Ihrer täglichen Arbeit liegen sollte, kann es eine gute Investition sein, regelmäßig ein wenig Zeit in den Aufbau Ihres externen Profils zu investieren. Wenn Sie als Vordenker oder Fachexperte wahrgenommen werden, ist das von großer Bedeutung.

Das Schreiben von Artikeln, Blogs, das Verfassen von Kommentaren in den Medien, das Halten von Vorträgen auf Seminaren und Veranstaltungen, das Präsentieren auf internen Veranstaltungen und die Präsenz in den sozialen Medien - all dies kann Ihnen helfen, sich zu profilieren, und sich positiv auf Ihre berufliche Entwicklung auswirken.

Viele verschiedene Faktoren

Um in die Vorstandsetage zu gelangen, bedarf es vieler Faktoren. Eine davon ist Glück - manchmal ist man zur richtigen Zeit am richtigen Ort und die Gelegenheit ergibt sich von selbst. Eine andere ist einfach harte Arbeit und Engagement - der sicherste Weg zum Erfolg sind herausragende Ergebnisse, und das erfordert Anstrengung und Arbeit.

Ein weiterer Punkt ist Geduld - es kann einige Zeit dauern. In vielen Vorstandsetagen (insbesondere in traditionellen, nicht technologieorientierten Unternehmen) dominieren immer noch die über 50-Jährigen. Außerdem sind sie nach wie vor ziemlich stark von Männern besetzt - eine Tatsache, die Nash Squared und viele andere Organisationen zu ändern versuchen.

Wenn Sie jedoch den Sprung in die Chefetage anstreben, gibt es Möglichkeiten, Ihre Erfolgschancen zu erhöhen. Dazu könnte auch gehören, dass Sie sich einen Mentor suchen, sei es formell oder informell. Jemand, der bereits einen ähnlichen Weg hinter sich hat, kann Ihnen wertvolle Einsichten vermitteln und Ihnen helfen, darüber nachzudenken, was Sie wirklich wollen.

Letztendlich ist das vielleicht das Wichtigste von allem: Machen Sie sich klar, was Sie von Ihrer Karriere erwarten, und genießen Sie diese zu Ihren eigenen Bedingungen.